EMD bot in der als "Dash-2" bezeichneten Serie von Road Switchern ab 1972 überarbeitete Varianten der GP38, GP39 und GP40 an. Am Antrieb änderte sich grundsätzlich nichts, so dass die GP38-2 einen V16 ohne Turbolader mit 2.000 PS hatte, die GP39-2 einen V12 mit 2.300 PS und die GP40-2 einen V16 mit 3.000 PS. Die wichtigste Neuerung war eine modulare elektronische Ausrüstung, die eine einfachere Wartung erlaubte und aus der DDA40X stammte. Verbesserungen am Antrieb betrafen die Effizienz und Zuverlässigkeit.
Die GP38-2 war das erfolgreichste Modell mit insgesamt 2.213 verkauften Exemplaren. Davon blieben 1.799 Stück in den USA, wo die Missouri Pacific, die Penn Central und die Southern jeweils mehr als 200 Stück kauften. 156 Maschinen wurden nach Mexiko exportiert und eine nach Saudi Arabien. 257 Exemplare wurden in Kanada von GMD gebaut und von kanadischen Kunden abgenommen. 51 davon wurden für die Canadian National mit dem breiteren „Komfort-Führerstand” gebaut. Letztere werden von Eisenbahnfans zur Unterscheidung als GP38-2W bezeichnet, obwohl der Hersteller diese Bezeichnung niemals verwendete. Der Motor erreicht dank seiner vereinfachten Konstruktion eine derartig hohe Zuverlässigkeit, dass 2020 noch die meisten GP38-2 im Einsatz waren.
Die GP40-2 war ebenfalls ab 1972 verfügbar und brachte es mit insgessamt 1.143 Exemplaren auf eine geringfügig kleinere Stückzahl als die GP40. Der größte Kunde in den USA war die Baltimore and Ohio, welche 218 Stück abnahm. Für die Southern Pacific entstanden drei GP40P-2, welche für den Einsatz vor Personenzügen vorgesehen waren. 44 Loks wurden nach Mexiko exportiert. In Kanada wurden 279 Stück gebaut, die auch alle im Land blieben. Den mit Abstand größten Teil davon machte die Canadian National mit 268 Stück aus. Im Laufe der Jahre wurde von vielen alternden GP40-2 der Turbolader entfernt, um die Zuverlässigkeit zu erhöhen und sie fortan als GP38-2 weiter einzusetzen.
Während die GP39 mit ihrer im Vergleich zur GP38 schlechteren Zuverlässigkeit nicht zu einem wirtschaftlichen Erfolg wurde, konnte EMD von der verbesserten GP39-2 größere Stückzahlen absetzen. Von insgesamt 239 produzierten Exemplaren nahm die ATSF 106 Stück ab, zu denen nach der Fusion zur BNSF noch 40 weitere der Burlington Northern kamen. Ebenfalls zur GP39-2 eingeordnet werden einige umgebaute GP40-2, die eine elektrische Zugheizung bekommen haben. Da dabei ein erheblicher Teil der Motorleistung nicht mehr für die Traktion verfügbar ist, wurden sie als GP39H-2 bezeichnet.
