Bessemer & Lake Erie Klasse H1

Ende der zwanziger Jahre benötigte die zu U.S. Steel gehörende Bessemer & Lake Erie leistungsfähigere Lokomotiven, um ihre schweren Erzzüge vom Eriesee-Hafen in Conneaut, Ohio, nach Pittsburgh, Pennsylvania, über Steigungen von bis zu einem Prozent zu befördern. Da sie keine Gelenklokomotiven mochten und eine bewährte Einrahmenkonstruktion wollten, bestellten sie bei Baldwin eine 1'E2', die 1929 geliefert wurde.

Diese Lokomotive mit der Nummer 601 basierte auf der Burlington-Klasse M-4 und war mit einem Dienstgewicht von 502.630 Pound (228 t) ohne Tender eine der schwersten und leistungsstärksten Einrahmenlokomotiven der damaligen Zeit. Sie hatte einen Kuppelraddurchmesser von 64 Zoll (1.626 mm) und Zylinder von 31 mal 32 Zoll. Zusammen mit ihrem Booster im Drehgestell entwickelte sie eine Zugkraft von 115.206 Pound oder 512,5 kN. Der Kessel leistete bis zu 4.690 PS.

Der Prototyp wurde als Klasse H1A bezeichnet und war die erste von insgesamt 47 Lokomotiven. Mit mehreren folgenden Serien in den Jahren 1930, 1936, 1937 und 1941 bis 1944 wurden die Unterklassen H1B bis H1G geschaffen. Mit Ausnahme von zehn H1D, die 1937 von ALCO gebaut wurden, wurden alle von Baldwin gebaut. Im Laufe der Zeit wurden sie immer schwerer, wobei die letzten Serien 524.440 Pound (237,9 t) wogen. Die Achslast stieg von 32,7 t, was bereits hoch war, auf 34,5 t. Zusammen mit dem Tender überschritten sie ein Gesamtgewicht von 405 Tonnen.

Im Dienst wurden jeweils drei Lokomotiven eingesetzt, um 11.800 Tonnen schwere Erzzüge über die einprozentige Steigung zu befördern. Als die B&LE in den frühen Fünfzigern auf Diesel umstellte, wurden 18 an die Duluth, Missabe & Iron Range Railway verkauft, die ebenfalls zu U.S. Steel gehörte. Dort wurden sie zu den Klassen E-4 bis E-7 und waren bis 1961 im Einsatz. Die B&LE hatte die anderen bereits 1952 ausgemustert. Die einzige überlebende Lok ist H1G Nr. 643, die sich heute im Age of Steam Roundhouse in Sugarcreek, Ohio befindet.