London & North Western Webb Experiment-Klasse

Im Jahr 1881 begann Francis Webb mit der Konstruktion einer Schnellzuglokomotive ohne Kuppelstangen, von der er sich bessere Laufeigenschaften bei hohen Geschwindigkeiten versprach. Er entwickelte ein Dreizylinder-Verbundtriebwerk mit zwei sehr kleinen Hochdruckzylindern außen und einem großen Niederdruckzylinder innen. Die beiden kleineren Zylinder befanden sich hinter der Vorlaufachse und trieben die zweite Treibachse an, während der größere Zylinder unter der Rauchkammer angeordnet war und die erste Treibachse antrieb. Dabei kamen unterschiedliche Steuerungen zum Einsatz: außen eine Joy-Steuerung und innen eine Kulissensteuerung mit losem Exzenter.

Der Prototyp war die Nr. 66 „Experiment“, die im Januar 1882 in Crewe gebaut wurde. Sie beförderte schnelle Postzüge nach Irland und Schottland und legte dabei täglich mehr als 300 Meilen zurück. Webb gab an, dass sie 30 Prozent weniger Kohle verbrauchte als eine herkömmliche Lokomotive der Achsfolge 1B. Da sich herausstellte, dass die Hochdruckzylinder zu klein waren, wurde ihr Durchmesser von 11,5 Zoll (292 mm) auf 13 Zoll (330 mm) vergrößert, während der Niederdruckzylinder weiterhin einen Durchmesser von 26 Zoll (660 mm) hatte. Zwischen Februar 1883 und Juli 1884 entstanden 29 weitere Exemplare. Obwohl sie nicht besonders erfolgreich waren, bildeten sie die Grundlage für die größere Dreadnought-Klasse. Beide Klassen wurden zwischen 1903 und 1905 ausgemustert.