British Rail Klasse 86

Die Klasse 86 ist eine Standardlokomotive für den Personen- und Güterverkehr, die für die Elektrifizierung der West Coast Main Line entwickelt wurde. Sie vereint die Erfahrungen aus den Klassen 81 bis 85, von denen zwischen 1959 und 1964 insgesamt 100 Stück von verschiedenen Herstellern gebaut wurden. In den Jahren 1965 und 1966 wurden 60 Lokomotiven der Klasse 86 von English Electric in deren Vulcan Foundry und 40 von BR in Doncaster gebaut. Vor der Einführung des TOPS-Systems wurde sie als AL6 bezeichnet, was für „AC locomotive 6” (Wechselstromlokomotive 6) stand. Ihre ursprünglichen Nummern waren E3101 bis E3200.

Die Klasse 86 unterscheidet sich von ihren Vorgängern durch den rechteckigen Aufbau nur mit geneigten Windschutzscheiben, während die älteren Modelle eine schräge Front hatten. Wie die Klassen 83 bis 85 hatte sie nur einen Stromabnehmer. Die von EE gebauten Lokomotiven hatten vier Fahrmotoren mit jeweils 900 PS, während die in Doncaster gebauten jeweils 1.000 PS leisteten. Die Fahrmotoren waren an den Achsen montiert, was sich bei Geschwindigkeiten von 100 mph (161 km/h) bald als schädlich für die Gleise erwies. Daher musste die Aufhängung vieler Lokomotiven verbessert werden, und die übrigen wurden vorläufig auf 80 mph (129 km/h) begrenzt.

Im Jahr 1970 wurden drei Lokomotiven für eine Höchstgeschwindigkeit von 110 mph (177 km/h) umgebaut und die Leistung auf 5.000 PS erhöht, um als Prototypen für die Klasse 87 zu dienen. Mitte der achtziger Jahre erhielten die übrigen Lokomotiven eine verbesserte Federung für 100 mph. Gleichzeitig bedeutete die Sektorisierung der British Railways jedoch, dass viele nun ausschließlich für den Güterverkehr eingesetzt und mit einer veränderten Getriebeübersetzung für eine Höchstgeschwindigkeit von 80 mph umgerüstet wurden.

Nach der Privatisierung übernahmen Unternehmen wie Anglia Railways, Virgin, EWS und Freightliner die Klasse 86. Aufgrund der Einführung der Klasse 90 und moderner Triebzüge verschwanden sie Mitte der 2000er Jahre aus dem regulären Personenverkehr. Der letzte Betreiber in Großbritannien war Freightliner, der die Klasse 86 im Güter- und Charterverkehr einsetzte. Die letzten Lokomotiven wurden 2021 ausgemustert und einige anschließend nach Bulgarien und Ungarn verkauft. In Großbritannien werden drei Lokomotiven in betriebsfähigem Zustand erhalten.