Während die ersten 2'C1'-Loks noch über eine schmale Feuerbüchse verfügten und keinen großen Vorteil gegenüber der 2'C brachten, zeichneten sich die späteren, klassischen Pacifics durch eine breite Feuerbüchse oberhalb der Nachlaufachse aus. Dies ermöglichte eine ausreichend große Rostfläche zum Aufrechthalten hoher Geschwindigkeiten mit schweren Zügen, wie es bereits einige Jahre vorher bei den Schnellzugloks der Bauart Atlantic war. Während die Pacific in Europa fast nur als Schnellzuglok zum Einsatz kam, existierten in Nordamerika auch sehr viele Maschinen mit etwas kleineren Kuppelrädern, die vorrangig für die schwersten, eher mittelschnellen Personenzüge vorgesehen waren.
Das erste Modell dieser Bauart waren die 21 Loks der Missouri Pacific, die 1902 von ALCO-Brooks gebaut wurden und die Grundlage für den Namen „Pacific” bildeten. Sie waren leichter als andere Pacifics, die in den folgenden Jahren gebaut wurden und verfügten über einen Kuppelraddurchmesser von nur etwa 1,75 Metern. Dieses Maß von umgerechnet 69 Zoll führte zusammen mit dem Kürzel „P” für „Pacific” zur Klassenbezeichnung P-69.
Da die Loks teilweise direkt für die Missouri Pacific und teilweise für ihre Tochter St. Louis, Iron Mountain and Southern Railway gebaut worden waren, bekamen sie getrennte Nummernkreise zwischen 1115 und 1123 und zwischen 1616 bis 1623. Die Stephenson-Steuerung wurde später bei 20 Maschinen gegen eine Baker-Steuerung ersetzt und bei einer Maschine gegen die Walschaerts-Steuerung. 1916 erfolgte der Umbau auf Heißdampf, bei dem der Zylinderdurchmesser um einen Zoll vergrößert wurde. In dieser Form verrichteten die letzten Exemplare ihren Dienst bis 1953.
